Col du Galibier

Altitude 2642 m  
Massifs des Arves et des Cerces  
Départements Savoie et Hautes-Alpes

Sommaire

• Planifiez votre ascension à vélo du col du Galibier
• Montée du col du Galibier à vélo depuis Valloire, par le versant nord
• Description de l’ascension du col du Galibier à vélo depuis Valloire, par le versant nord
• Montée du col du Galibier à vélo depuis le col du Lautaret, par le versant sud
• Description de l’ascension du col du Galibier à vélo depuis le col du Lautaret, par le versant nord
• Conseils pour préparer l’ascension du col du Galibier
• Conditions météorologiques pour le col du Galibier
• Équipement recommandé pour le col du Galibier
• Les services au col du Galibier
• L'accès au col du Galibier
• Témoignages
• FAQ

Ce col sur Route des Grandes Alpes ® appartient à la légende du cyclisme. Depuis la vallée de la Maurienne (Savoie), par le col du Télégraphe et Valloire, ou depuis Briançon (Hautes Alpes) par la route du col du Lautaret, la montée à vélo du col du Galibier est l’un des joyaux du Tour de France®.

Départ : Valloire-Galibier (1403 m)                     
Distance : 18,2 km        
Altitude : 2642 m        
Dénivelé : 1239 m        
Pente moyenne : 7%        
Pente maximum : 9,5% sur 1 km        
Cotation Tour de France : hors catégorie        
 

Temps de montée (arrondi) du col du Galibier à vélo depuis Valloire, par le versant nord 

• À 7 km/h : 2 h 30
• À 11 km/h : 1 h 36
• À 15 km/h : 1 h 10
• À 19 km/h : 55min

Carte du parcours de la montée du col du Galibier à vélo depuis Valloire, par le versant nord

C’est en 1911, lors de l’étape Chamonix – Grenoble, qu’Henri Desgrange, fondateur du Tour de France, envoya ses coureurs gravir pour la première fois le col du Galibier par Saint-Michel-de-Maurienne, le col du Télégraphe et Valloire. Aujourd’hui, tandis qu’Henri Desgrange a sa stèle sur le versant sud en direction du col du Lautaret, l’ascension du Galibier par le versant nord reste l’une des plus mémorables et la troisième plus élevée sur Route des Grandes Alpes ®. Mais, la vue du sommet, à 2642 m d’altitude dans une ambiance parfois très froide, justifie que l’on se fasse mal pendant 18,2 km depuis Valloire, ou 34,9 km depuis Saint-Michel-de-Maurienne et le col du Télégraphe.

Depuis Valloire, l’ascension représente 1239 m de D+, à 7 % de moyenne. En sortant du village, l’itinéraire suit la Valloirette et garde une trajectoire quasi rectiligne jusqu’à Plan Lachat. Hormis un passage à 8% aux Verneys, peu après le départ, la pente reste sage jusqu’au cinquième kilomètre. Les quatre kilomètres suivants, jusqu’à Plan Lachat, sont plus soutenus. Au total ces dix premiers kilomètres peuvent se révéler usant, surtout avec vent de face.

C’est à Plan Lachat, sur votre droite, dans un décor soudain minéral que débutent les choses sérieuses, avec 7,8 km d’ascension à 8,5% de moyenne jusqu’au sommet du col. La pente faite d’une succession de lacets est très forte pendant 4 kilomètres environ, jusqu’aux Granges du Galibier. Puis elle s’adoucit un court moment et la route se fait plus droite. Deux kilomètres plus loin, retour des lacets et du dénivelé !

C’est dur, mais le tunnel n’est plus si loin. Vous n’avez pas le droit de l’emprunter et pour atteindre le col, il vous faut grimper un dernier kilomètre à 9,5% dans un décor lunaire et à une altitude où l’oxygène commence à se raréfier.

Si depuis Plan Lachat la route qui domine la vallée de la Valloirette vous a offert des vues exceptionnelles, le plus beau vous attend au sommet. Derrière vous les montagnes et glaciers de Savoie et Haute-Savoie avec, si le temps est clair, le Mont Blanc en toile de fond. Devant vous le massif des Écrins, la Meije et son glacier carré. 

Départ : col du Lautaret 2057 m                    
Distance : 8,6 km                    
Altitude : 2642 m                    
Dénivelé : 585 m                    
Pente moyenne : 7 %                    
Pente maximum : 9,5 % au dernier km                    
Cotation Tour de France : hors catégorie

Temps de montée du col du Galibier à vélo depuis le col du Lautaret, par le versant sud

• À 7 km/h : 1 h 14
• À 11 km/h : 47’
• À 15 km/h : 35’
• À 19 km/h : 27’

Carte du parcours de la montée du col du Galibier à vélo depuis le col du Lautaret, par le versant sud

585 mètres de dénivelé, 8,6 kilomètres à 7 % de pente moyenne… Même si le dernier kilomètre, qui commence à la stèle en mémoire d’Henri Desgranges affiche 9,5%, cette ascension n’est pas la plus difficile ! Rien de très méchant non plus si vous avez préalablement grimpé le col du Lautaret depuis Briançon (26 kilomètres au total quand même).

Depuis le col du Lautaret, vous gagnez progressivement de l’altitude au milieu des alpages. Le paysage devient de plus en plus minéral à l’approche du fameux tunnel, qui matérialise le début du dernier kilomètre : trois lacets douloureux pour les muscles !

On ne s’engage pas à la légère sur le col du Galibier. La forte pente, les conditions météorologiques, l’altitude qui rend la respiration plus difficile… tout milite pour une sérieuse préparation physique et même psychologique. Cette remarque préliminaire est encore plus valable si vous enchainez deux cols : Télégraphe – Galibier côté nord, Lautaret – Galibier côté sud.

Nos conseils :

• Si vous ne le « sentez pas » sans assistance, partez avec un spécialiste qui organisera tout pour vous : le portage des bagages, la réservation des hébergements, éventuellement l’accompagnement et la location de vélo… Nous préconisons Vélorizons et LaRébenne. Découvrez avec quel spécialiste partir sur Route des Grandes Alpes ®
• Partez avec un matériel de qualité : vélo et matériel personnel. Découvrez l’équipement nécessaire pour parcourir Route des Grandes Alpes ®.
• Accordez la plus grande attention aux prévisions météorologiques : vous pouvez, en peu de temps, basculer de la canicule au froid intense. Dans tous les cas, habillez-vous pour la descente !
• Du tunnel au col et cela dans les deux versants, la route est étroite. Attention donc à la circulation : autos, motos, camping-cars, etc. 

Si vous partez tôt dans la saison, assurez-vous que le col est ouvert et que les routes sont praticables. Vous pouvez consulter savoie-route.fr (cocher « État des cols » dans la rubrique « Données cartographiques ») ou appeler les offices de tourisme de Valloire (Savoie), Briançon (Hautes-Alpes).

Le col du Galibier est généralement ouvert de juin à septembre, parfois un peu plus. Il n’en reste pas moins que son ascension s’effectue partiellement en haute montagne, avec des risques d’orages violents, de pluies fortes, voire de neige. Les conditions peuvent changer rapidement du tout au tout et, si vous n’êtes pas équipé pour le froid, l’expérience peut se révéler très éprouvante, surtout en descente ! Ayez donc le réflexe météo : www.meteoradar.com/col-du-galibier. 

Pour savoir à quel moment de l’année partir sur Route des Grandes Alpes ® 

Ne partez pas sans être sûr d’avoir assez d’eau ! Vous pouvez avoir chaud, voire très chaud dans la montée et côté nord il n’y a plus vraiment de points d’eau après Valloire. Donc, n’oubliez pas d’y remplir deux bidons. Ce sera l’occasion de prendre le pouls de cette station super sympa à une terrasse de café.

Emportez quelques barres énergétiques : l’ascension est gourmande en calories. Vous devrez vous alimenter régulièrement. Attention, il n’y a pas, comme dans d’autres cols, de café ou de restaurant au sommet du col du Galibier. Ravitaillement et réconfort de proximité en versant sud seulement, au Refuge du Galibier, près de l’entrée du tunnel.

Gardez à l’esprit qu’il peut y avoir une importante amplitude de température entre le haut et le bas du col. Donc, munissez-vous de vêtements chauds qui, de toute façon, s’imposeront à la descente.

Si vous êtes en vélo électrique, vérifiez que votre batterie est suffisamment chargée. Une panne sèche dans la montée et c’est le retour à la case départ

La station de Valloire, dont le nom complet est d’ailleurs Valloire-Galibier, s’impose comme le camp de base incontestable du col du Galibier. Vous y trouverez tous les services nécessaires à une ascension réussie : hébergement, restauration, achat de vivres, bornes de recharge pour les VAE, etc.

Versant sud, vous trouverez des services à Briançon et dans les stations qui composent Serre-Chevalier, le long de la vallée de la Guisane.

Autour du col proprement dit, nous vous recommandons une halte au Refuge du Galibier  
Ce partenaire de Route des Grandes Alpes ® est juché à 2556 mètres d’altitude, entre le monument Henri Desgranges et l’entrée du tunnel. Ouvert l’été comme l’hiver (ski de randonnée), il vous reçoit dans une ambiance familiale garantie. Bar, restaurant, hébergement, rien ne manque chez Isa et Sam. Bienvenue dans les Alpes du Sud !

Gares SNCF et gares routières

• Saint-Michel-de-Maurienne (73)
• Modane (73)
• Briançon (05)

Accès routiers

• A43 (73), l’autoroute de Maurienne, reliant le Tunnel du Fréjus au réseau d’autoroutes françaises.
• RN94 (05), reliant Gap à Montgenèvre et permettant de rallier Briançon depuis la France et l’Italie.
• D1091, reliant Grenoble (38) et Briançon (05) au col du Lautaret.

Ce sont celles et ceux qui l'ont fait qui en parlent le mieux ! 

J'ai adoré l’enchainement Col du Lautaret – Col du Galibier pour le paysage et la difficulté de la montée. Cyrille Papon

Les choses sérieuses commencent pour 1239 m D+ sur 18 km à 7 %. Nous évoluons dans des paysages de haute montagne, surveillés de haut par les aiguilles d’Arves. Nous suivons le torrent d’altitude la Valoirette. Nos amies siffleuses mettent toujours l’ambiance sonore sur l’ascension accompagnées par les fleurs de montagne, spectacle son et lumière garantie. Un kilomètre avant le sommet, il nous faut ignorer le tunnel interdit aux cyclistes et grimper à 9% pour atteindre le col à 2645 m d’altitude. Caroline Hiebel, avec Lucie et Thierry

Le Galibier, pour son côté mythique. Peu importe le niveau on s'encourage ! Benoît Moreau

On est nombreux à l'avoir déjà gravi, mais il reste un col spécial avant cette bascule vers le sud et Briançon. Pierre Ruelle

Le Galibier (dur dur), un petit exploit pour moi. Eric Aussan

Quand peut-on réaliser l’ascension du col du Galibier ?

Le col du Galibier est un col de très haute altitude (2642 m). Il est généralement ouvert de juin jusqu’au début du mois d’octobre et il n’est pas rare qu’il y neige pendant l’été. Son « marche pied » dans les Hautes-Alpes, le col du Lautaret (2057 m), est quant à lui maintenu ouvert toute l’année. Il ne ferme que pour quelques heures ou quelques jours, en cas de tempête de neige.

Pourquoi y a-t-il un tunnel en haut du col du Galibier ?

Le tunnel a été percé en 1886 par les militaires, pour rendre le passage plus facile. La route, construite en 1886, était en effet très étroite et souvent encombrée par la neige dans le dernier kilomètre. Après 90 ans de bons et loyaux services, y compris pour les coureurs du Tour de France, les risques d’effondrement amènent les autorités à prononcer sa fermeture en 1976. Parallèlement la route menant au sommet est élargie. Le tunnel, en format 370 mètres de long par 4 mètres de large, rouvre en 2002, mais avec interdiction aux cyclistes de l’emprunter !

L’ascension du col du Galibier est-elle plus difficile par le versant nord ou le versant sud ?

Sans hésitation par le versant nord, qui présente un plan nettement plus incliné ! C’est vrai en version courte : Valloire – col du Galibier vs col du Lautaret – col du Galibier. C’est encore plus vrai en version longue : Saint-Michel de Maurienne – Valloire – col du Galibier vs Briançon (ou barrage du Chambon) – col du Lautaret – col du Galibier.

Le col du Galibier est-il le plus difficile des cols de Route des Grandes Alpes ® ?

Son versant nord appartient sans nul doute au club des très grands cols, aux côtés du col de l’Iseran, du Cormet de Roselend, du col d’Izoard, du col du Granon, de la cime de la Bonette, de la montée de L’Alpe d’Huez, du col de la Loze, tout nouveau géant et de quelques autres cols de moindre altitude comme le col de Joux-Plane, le col de la Croix de Fer, ou encore le col de la Madeleine.

Lieux à visiter à proximité du col du Galibier

Valloire

Briançon

Route des Grandes Alpes ® Gravel