Le VAE, un levier d’inclusivité pour l’itinérance à vélo en montagne
Le Vélo à Assistance Électrique (VAE) rend l’itinérance à vélo plus accessible à un large public, en particulier sur des parcours longs et exigeants en montagne. En compensant l’effort nécessaire dans les montées et en facilitant l’enchaînement des étapes, il permet à des profils de cyclistes plus variés de se lancer dans des itinéraires ambitieux comme P’tites Routes du Soleil ®, Route des Grandes Alpes ® ou encore Route des Grandes Alpes ® Gravel, sans être limités par leur condition physique ou leur niveau d’entraînement.
Une accessibilité élargie à différents profils de cyclistes
Sans le VAE, les itinéraires de longue distance en montagne restent souvent réservés aux cyclistes les plus aguerris. L’assistance électrique rééquilibre les niveaux et permet à davantage de pratiquants de partager la même expérience.
. Les cyclistes moins entraînés : le VAE compense le manque d’endurance et permet de gravir des cols sans être bloqué par la difficulté physique.
. Les cyclistes plus âgés : il permet de continuer à rouler sur des itinéraires exigeants, malgré une éventuelle baisse de puissance musculaire.
. Les couples ou groupes de niveaux différents : en modulant l’assistance, chacun peut ajuster son effort et rester dans la même dynamique de progression sans que les écarts de performance ne deviennent un frein à l’expérience commune. Une expérience collective plus fluide, où chacun peut gérer son propre rythme tout en restant dans un groupe.
. Les cyclistes en reprise après une blessure ou une longue pause : ils peuvent doser leur effort et éviter les contraintes trop intenses lors des ascensions.
Une ouverture vers de nouveaux publics et usages
L’essor du VAE dans le cyclotourisme favorise également de nouvelles pratiques :
. Voyages en famille : les parents peuvent embarquer des sacoches plus chargées sans que le poids supplémentaire ne devienne un obstacle.
. Voyages au long cours : le VAE permet d’envisager des itinéraires aussi ambitieux que les traversées alpines, même pour des personnes qui ne se sentiraient pas capables de parcourir ces distances sur un vélo classique.
. Tourisme durable et doux : en facilitant l’accès à la moyenne et haute montagne sans voiture, le VAE encourage une découverte plus large des territoires, en réduisant l’impact écologique des déplacements.
Grâce au VAE, le voyage à vélo en montagne devient une expérience plus inclusive et accessible, permettant à des profils variés de découvrir le plaisir de l’itinérance sur des itinéraires exigeants. Il supprime certaines barrières physiques et ouvre la pratique à de nouveaux publics, favorisant une approche plus égalitaire et collective du cyclotourisme en terrain montagneux.